La guerra y la peste
Esta nueva RP se inicia con una referencia a la gran pandemia de 1918. Creo que es útil e interesante compararla con la actual epidemia para constatar similitudes y diferencias.
La primera vez que tuve conocimiento de la llamada Gripe Española fue hace diez años mientras preparaba un seminario sobre el movimiento de pintores y pintoras denominado Escuela de Londres. Necesité informarme sobre la Primera Guerra Mundial, enterándome así que la peste causó mayor mortalidad que las operaciones militares propios de guerra. Hay varios pintores famosos que fallecieron por esa enfermedad. Entre ellos, tres pintores austriacos muy conocidos: Gustav Klimt, Egon Schiele y Koloman Moser. La muerte de Schiele me impresionó mucho, pues murió también su esposa que estaba embarazada. Ambos eran muy jóvenes. Él, a pesar de su juventud, dejó una obra impresionante, tanto en calidad como en cantidad.
Seis años después, en 1916, pude conocer más sobre esa gran pandemia de influenza que asoló a la humanidad entre 1918 y 1920. Me enteré que se la considera como la pandemia con mayor mortalidad de la historia. Según las últimas investigaciones se estima que murieron alrededor de 100 millones de personas, el doble de lo que se suponía a mediados del siglo XX.
Cuento esto para señalar que durante los primeros 60 años de mi vida no me enteré cabalmente de la existencia, ni de la magnitud, de esa pandemia. O no me di cuenta de su gravedad. Como tengo estudios superiores y he viajado bastante, me considero cosmopolita, concluyo que ese capítulo de la historia universal que provocó millones de muertes es un episodio velado, no importa cómo ni porque, lo concreto es que estaba velado hasta que, ahora, esta pandemia de Covid 19 lo visibiliza como nunca antes.
En cuanto a sus inicios y propagación en todo el planeta, según Wikipedia (https://es.wikipedia.org/wiki/Pandemia_de_gripe_de_1918 “la enfermedad fue notificada por primera vez el 4 de marzo de 1918, en Fort Riley (Kansas, Estados Unidos) aunque ya en el otoño de 1917 se había producido una primera oleada heraldo en al menos catorce campamentos militares.11 Tradicionalmente se ha localizado al paciente cero en Estados Unidos, concretamente, en el Condado de Haskell, en abril de 1918, y en algún momento del verano de ese mismo año este virus sufrió una mutación o grupo de mutaciones que lo transformó en un agente infeccioso letal. El primer caso confirmado de la mutación se dio el 22 de agosto de 1918 en Brest, el puerto francés por el que entraba la mitad de las tropas estadounidenses aliadas en la Primera Guerra Mundial.12”
El 16 de abril de 1917 Estados Unidos declara la guerra a Alemania, entrando así a ser parte beligerante de la Primera Guerra Mundial. En junio de ese año ya había 14.000 soldados norteamericanos en Europa como Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses, AEF, y al año esa cifra subió a un millón de soldados. Las bajas mortales en combate de esa fuerza fueron alrededor de 110.000. Al mando de la AEF estuvo el general John Joseph «Black Jack» Pershing .
En general, la información pública sobre las epidemias, catástrofes de otras índoles que causen masacres, la destrucción y muertes provocadas por las guerras, o sobre todo lo que ocasione una mortalidad considerable, es puesta en sordina, es cubierta por un velo que busca que no se fije en la memoria, que no se recuerde la dimensión verdadera de esas tragedias, y menos aún que se comprenda a cabalidad las causas que las provocaron o que las agravaron. Se puede afirmar que la muerte es un tema que se esquiva. Es tabú. Sobre todo cuando es masiva y fuera de control.
Todavía no hay claridad sobre la interrelación entre las guerras de comienzo del siglo pasado y la pandemia de 1918 -1920. Lo cierto es que las dos primeras décadas de ese siglo se destacan por una infinidad de guerras tanto aquellas parciales, circunscritas a un país o dos países, como las guerras que enfrentaron a varios países. Las guerras entre países que antecedieron a la Primera Guerra Mundial son numerosas, mucho más de lo que es habitual conocer, en todos los continentes, sin excepción. Las tropas de los EE. UU se desplazaron por toda América, y combatieron en varios otros países lejanos, como Filipinas, en el Sudeste Asiático, antes de incorporarse a la Primera Guerra Mundial. Los años precedentes al surgimiento de la pandemia son de una enorme inestabilidad social y de crisis económicas recurrentes. La miseria y las hambrunas fueron muy grandes. Son años de un muy fuerte incremento de las emigraciones de trabajadores, por ejemplo desde Europa hacia América, a pesar que nuestro continente estaba sacudido por la violencia armada de centenares de conflictos locales. La Primera Guerra Mundial es la culminación de medio siglo de violencia y miseria.
En la actualidad, a partir de la década de los 90 del siglo XX y sobre todo desde la crisis económica global que se agudizó a partir del 2008, la situación en nuestro planeta se asemeja mucho a la de los años anteriores a la pandemia de 1918. La única diferencia notable es que no hay un conflicto bélico global al que se pueda denominar Tercera Guerra Mundial. Pero si existen decenas de conflictos militares que involucran por lo menos a medio centenar de países. Una parte de estas guerras de los 90 hasta ahora son reediciones de las que tuvieron lugar en las primeras décadas del siglo pasado, como, por ejemplo las guerras en los Balcanes, la reciente guerra entre Armenia y Azerbaiyán o la presencia actual de tropas italianas en la guerra civil en Libia. Ésta última está generando tensiones entre Italia y Turquía a pesar de ser ambos socios en la OTAN.
Lo destacable es que desde hace tres décadas se ha incrementado mucho la circulación de soldados por vastas regiones del planeta, ya sea movilizados en las cruentas guerras actuales, tanto las regulares como las irregulares, o movilizados en amplios ejercicios militares que buscan intimidar al hipotético adversario (caso de los recientes ejercicios anuales de la OTAN en las fronteras con Rusia, denominados este año Europe Defender 2020) o de los ejercicios en el Mar de la China Meridional, frente a China, o en el Mar Mediterráneo, atentos a las guerras que sacuden a Oriente Medio. En esta Reflexión Pandémica nº 12 se intenta hacer visible los grandes ejercicios militares de la OTAN, los mayores de los últimos 25 años, realizados este año en Europa, y concentrados en su frontera oriental, la que limita con Rusia. Estos ejercicios de la OTAN implicaron, y aún implican, la circulación de importantes contingentes de soldados por toda Europa, a través de los países miembros de la OTAN, en plena pandemia. Es notable que la explosiva segunda oleada de la pandemia, con sus tremendos índices de contagios diarios y, nuevamente, altos índices de letalidad y mortalidad, tan graves como los de marzo y abril pasados, se presente paralela, simultánea, al despliegue y realización de estos grandes ejercicios de la OTAN en los territorios asolados nuevamente por la pandemia. Incluso en aquellos países que apenas fueron afectados en los primeros meses de este año. Esos países, como Polonia, Ucrania y los bálticos, en estas últimas semanas están presentando índices de contagio y de fallecimientos totalmente inesperados, similares al nuevo desastre que afecta a EE. UU., Francia, España, Reino Unido, Italia, Bélgica, Países Bajos, etc. Todos miembros de la OTAN. Ucrania aún no es miembro de la OTAN pero participó en estos ejercicios integrada en las tropas polacas.
Es necesario señalar que estos ejercicios se realizaron en dos fases, y que la primera de ellas inició sus primeros desplazamientos a fines de febrero, coincidiendo con el incremento de contagios que a mediados de marzo ya obligó a declarar a esta epidemia como pandemia. A pesar de esto último, la OTAN y los Estado Unidos rechazaron suspender estas enormes maniobras, a pesar de las recomendaciones de la OMS.
Las maniobras de Europe Defender 2020 fueron programadas para ser las mayores desde hace 25 años. Luego de iniciarse la pandemia en Europa, varios países Europeos de la OTAN, ya con medidas de cuarentena, se opusieron a su realización. Sin embargo EE. UU. insistió en la necesidad de no suspender lo programado. Finalmente se acordó disminuir su envergadura, y se dejó de difundir noticias al respecto. Los ejercicios modificados se realizaron, tanto su primera fase como la segunda, que terminó a fines de agosto y comienzos de septiembre.
https://www.eur.army.mil/DefenderEurope/
Y su traducción: https://translate.google.com/translate?hl=es-419&sl=en&u=https://www.eur.army.mil/DefenderEurope/&prev=search&pto=aue
También puede verse como se informó detalladamente en nuestro país (Infobae, 10 de marzo 2020) cuando los estragos de la pandemia apenas se esbozaban en Europa:
Es notoria lo contradicción existente entre fijar cuarentenas y otras medidas precautorias anti pandemia y la realización de semejantes maniobras en Europa entre febrero y septiembre, coincidentes con el desarrollo del primer brote y el inicio del segundo que en la actualidad tiene muy alarmada tanto a la OMS como a la Unión Europea.
También es notoria la coincidencia entre agravamiento de la epidemia y circulación de tropas, tanto regulares como irregulares. Esto se puede comprobar en los países del Medio Oriente, en la reciente guerra entre Armenia y Azerbaiyán, en Afganistán, en Etiopía, en Libia, etc. Quizá en las siguientes RP presente cuadros que evidencien esto.
En esta RP exhibo un cuadro que muestra solo a los países de la OTAN, señalando las cifras de contagios y muertes que tenían a comienzos de agosto y los que alcanzan en la actualidad, luego de tres meses y medio de desarrollo ininterrumpido del primer brote en Europa y del segundo, este último iniciado en junio, y del tercer brote en los EE. UU. que se inició a fines de septiembre.
Termino esta RP mostrando este cuadro en las siguientes dos páginas. En él pueden constatar el gran aumento de contagios y de muertes que tuvo lugar durante la fase II de los ejercicios Defender 2020 en todos los países miembros de la OTAN.
OTAN paises miembros | Categoría | 20200802 Contagios | 20200802 Muertes | 20201122 Contagios | 20201122 Muertes |
EE.UU. | Fundador 1949 | 4.620.502 | 154.449 | 12.247.487 | 256.783 |
Canada | Fundador 1949 | 118.523 | 8.986 | 333.808 | 11.502 |
Bélgica | Fundador 1949 | 69.402 | 9.845 | 558.779 | 15.618 |
Dinamarca | Fundador 1949 | 14.028 | 615 | 72.172 | 789 |
Francia | Fundador 1949 | 306.752 | 16.982 | 2.191.180 | 48.807 |
Islandia | Fundador 1949 | 1.893 | 10 | 5.277 | 26 |
Italia | Fundador 1949 | 407.492 | 19.021 | 1.408.868 | 49.823 |
Luxemburgo | Fundador 1949 | 6.793 | 116 | 29.762 | 260 |
Noruega | Fundador 1949 | 9.253 | 255 | 32.942 | 311 |
Paises Bajos | Fundador 1949 | 58.604 | 6.178 | 492.293 | 8.967 |
Portugal | Fundador 1949 | 52.537 | 1.750 | 264.802 | 3.971 |
Reino Unido | Fundador 1949 | 849.277 | 14.104 | 1.515.802 | 55.120 |
Grecia | 1ª ampl. 1952 | 4.587 | 206 | 93.006 | 1.714 |
Turquía | 1ª ampl. 1952 | 277.478 | 2.887 | 446.822 | 12.358 |
Alemania | 2ª ampl. 1955 | 306.181 | 10.330 | 934.907 | 14.159 |
España | 3ª ampl. 1982 | 434.193 | 47.472 | 1.556.730 | 42.619 |
Hungría | 4ª ampl. 1999 | 4.535 | 597 | 177.952 | 3.891 |
Polonia | 4ª ampl. 1999 | 46.346 | 1.721 | 653.442 | 11.423 |
República Checa | 4ª ampl. 1999 | 16.699 | 383 | 492.263 | 7.196 |
Bulgaria | 5ª ampl. 2004 | 11.836 | 385 | 121.820 | 2880 |
Eslovaquia | 5ª ampl. 2004 | 2.337 | 29 | 96.472 | 693 |
Eslovenia | 5ª ampl. 2004 | 2.171 | 119 | 65.778 | 1.097 |
Estonia | 5ª ampl. 2004 | 2.079 | 69 | 9.956 | 92 |
Letonia | 5ª ampl. 2004 | 1.243 | 32 | 13.236 | 162 |
lituania | 5ª ampl. 2004 | 2.093 | 80 | 48.226 | 392 |
Rumania | 5ª ampl. 2004 | 52.111 | 2.379 | 422.852 | 10.177 |
Croacia | 6ª ampl. 2009 | 5.224 | 145 | 105.691 | 1.398 |
Albania | 6ª ampl. 2009 | 5.396 | 161 | 33.556 | 716 |
Montenegro | 7ª ampl. 2017 | 3.198 | 50 | 31.618 | 444 |
Macedonia del Norte | 8ª ampl. 2020 | 10.891 | 493 | 55.127 | 1.546 |
Totales | 7.703.654 | 299.849 | 24.512.626 | 564.934 |
